Paranormal Activity: The Marked Ones

Mastodonte marketing ultra-rentabilisé par son budget mini et son succès maxi, la franchise « Paranormal Activity » suscite pourtant un intérêt critique bien timide, qu’il soit professionnel ou public. Avec son image de teen-movie d’horreur occasionnellement plus comique que réellement effrayant, peut-elle encore rassembler un public exigeant autour de son tout premier spin-off, éloigné de l’intrigue principale ? Réponse déjà dans les salles, et départ pour le sud de la Californie.

Synopsis : Un jeune adolescent en proie à des événements surnaturels va tenter de résoudre le meurtre de sa voisine du dessous. Il y découvre une cassette portant le nom de Katie et Kristie, lui et ses amies décident de faire une enquête sur ces jeunes femmes, et ce qu'il va y découvrir pourrait changer sa vie à tout jamais…

On a tôt fait de constater que si le cadre change, la recette ne connaît aucun bouleversement majeur. La mise en scène found-footage s’accorde une fois de plus avec une structure qui prend son temps pour installer le décor et les protagonistes, à en faire s’impatienter les amateurs de sensations. Ici, on remarque qu’elle se fait plus rapidement incisive avec une scène de rituel aussi fascinante que frustrante dans sa mise-en-scène. Puis, on se désole que la narration ne puisse se soustraire au comique potache qui semble entacher la licence jusqu’à inhiber toute atmosphère proprement horrifique. Revu, le ridicule des dialogues et de certaines situations. Convenus, les faux screamers en FX hasardeux ou effets grand-guignolesques qui tombent à plat. Sabotés, les enjeux dramatiques.

Le rafraîchissement est plus astucieux dans la façon dont le film distille les idées scénaristiques. En profitant d’un setting latin, « The Marked Ones » enrichit la mythologie « Paranormal Activity ». Les ‘brujas’ et les dogmes catholiques de la culture hispanique côtoient les possessions et emprises démoniaques déjà amenées dans les opus précédents, qui sont revitalisées par la même occasion (sans oublier la modernisation maline du thème du Ouija avec un jeu de Simon). On pourra en outre saluer la temporalité du récit qui fait se croiser l’enquête centrale avec des événements du passé. L’interaction des héros (survolons un casting cheap mais honorable) avec d’autres victimes d’activités paranormales stimule le rythme du film, qui, étrangement, ne faiblit pas sur la durée.

Mais en définitive, le bilan déçoit franchement. Truffé de clins d’œil bien troussés qui consolident une cohérence surprenante entre les épisodes, le film peine pourtant à exister en leur sein. En somme, une saga avare en réponses et frileuse à concentrer sa maîtrise sur la construction d’une ambiance. Les poussées d’adrénaline sont vives mais terriblement brèves, renvoyant pour les plus efficaces aux piliers du found-footage, du « Projet Blair Witch » à « [REC] », en passant par les récents « V/H/S ». Il faut, une énième fois, attendre le final pour que la tension soit enfin palpable. C’est un refrain tristement connu pour les habitués, et ces 5 dernières minutes cauchemardesques finissent par noyer le spectateur dans un déjà-vu plombant. Quant au twist final, assez obscur, il achève la salle dans un rire perplexe face à la portée de ses implications, cryptiquement signifiées quoique bien pensées (on remerciera les forums de fans étrangers).

En deux mots : Miroir de ses prédécesseurs, « Paranormal Activity: The Marked Ones » n’a pas grand-chose d’un spin-off puisqu’il s’handicape de leurs failles, amplifiant comme si c’était encore à prouver la redondance d’une formule usée. L’univers « Paranormal Activity » s’étend judicieusement mais échoue à gagner dans le même temps une maîtrise cinématographique. Du blockbuster d’horreur vite consommé, vite oublié. Jusqu’à la prochaine mouture ?

Anecdote : Paranormal Activity : Marked Ones se déroule en 2012, un an après les évènements de Paranormal Activity 4 et 5 après ceux des deux premiers épisodes. On y croise aussi trois demeures issues des précédents films, ainsi que quatre personnages qui font leur retour… Parfois bien cachés !

La Bande Annonce de Paranormal Activity : The Marked Ones :

NOTE : 4/10

Article rédigé par Douglas Antonio